La Polystyvert canadese sta costruendo un impianto commerciale di riciclaggio di EPS

Un'azienda canadese sta spendendo milioni per commercializzare il riciclaggio del polistirene espanso a base solvente nell'area di Montreal.

Polystyvert Inc. prevede di avviare questo autunno i lavori per un nuovo progetto da 40 milioni di dollari canadesi (30,2 milioni di dollari USA) che riciclerà 9.000 tonnellate di EPS sia post-consumo che post-industriale. La produzione è prevista entro la fine del prossimo anno.

L'azienda, ha affermato la CEO Nathalie Morin, è particolarmente ben attrezzata per gestire un flusso di riciclaggio di EPS contaminato.

"Lo stato attuale del riciclaggio del polistirolo è che c'è un bel po' di riciclaggio meccanico. Stanno facendo un ottimo lavoro, ma non sono in grado di gestire la plastica altamente contaminata", ha affermato.

Polystyvert utilizza una coppia di solventi, inizialmente cimene e successivamente eptano, per separare le cose buone da quelle cattive durante il riciclaggio dell'EPS.

"È un processo di dissoluzione. Prendiamo il PS e i contaminanti e aggiungiamo un solvente, un prodotto a base di olio essenziale. Quel solvente dissolverà solo il polistirene in modo che il polistirene diventi un liquido. Tutto il resto rimane solido", ha detto.

Ciò consente la rimozione dei contaminanti attraverso la filtrazione e la purificazione, ha affermato Morin.

"Alla fine, una volta rimossi tutti i contaminanti, aggiungiamo un altro solvente e quel solvente farà precipitare il polistirolo in modo che il polistirolo ritorni alla fase solida. E poi rimane il solvente e una pasta di polistirolo, che possiamo separare. Ricicliamo il solvente e formiamo pellet di polistirolo."

Polystyvert gestisce un impianto dimostrativo dal 2018 in grado di produrre 1.000 tonnellate di EPS riciclato all'anno, principalmente per i clienti da utilizzare nelle prove di produzione.

Il nuovo progetto sarà situato nell'area di Montreal, ma al momento la società non rivela l'ubicazione esatta.

La capacità annua dell'impianto di 9.000 tonnellate rappresenta circa il 15% di tutto l'EPS sepolto ogni anno nelle discariche del Quebec, ha affermato la portavoce della società Aurélie Bergeret. Il processo di Polystyvert riduce anche le emissioni di gas serra di circa il 90% rispetto alla produzione vergine, ha affermato.

Verranno creati circa 30 posti di lavoro.

Polystyvert sta costruendo il primo impianto di riciclaggio su scala commerciale per dimostrare e mostrare la tecnologia, ma alla fine conta sulle licenze, ha detto Morin. La società sta attualmente lavorando al suo primo accordo di licenza per consentire la costruzione di un impianto in Europa e ha affermato che la tecnologia sta ricevendo un notevole interesse da parte di terzi. Il CEO ha descritto la licenza come una mossa strategica che consentirà al processo di espandersi a livello globale.

"La nostra tecnologia è pronta per la commercializzazione. La materia prima è lì, quindi la plastica contaminata è disponibile e abbiamo clienti che desiderano avere più prodotti riciclati", ha affermato.

Polystyvert prevede di elaborare inizialmente una maggiore quantità di materiale post-industriale, ma si aspetta che la quantità di materiale post-consumo cresca nel tempo man mano che le persone vengono a conoscenza della struttura.

La commercializzazione del processo di riciclaggio dell'EPS sta consentendo all'azienda di guardare oltre quel materiale e dedicarsi ad un altro stirene. Polystyvert sta ora esplorando l'adattamento della tecnologia dell'azienda per creare un sistema di riciclaggio dell'ABS.

"L'altro elemento chiave è la deviazione con l'ABS. Ciò sta aprendo un mercato completamente nuovo. ... Il polistirolo è una merce; l'ABS è una specialità. Per noi, non solo raddoppia il potenziale del mercato, ma porta molti vantaggi nuovi attori nei settori dell'elettronica, delle automobili e dei telefoni. Quindi è una pietra miliare enorme per l'azienda. Ora siamo abbastanza maturi con il polistirolo in modo da poter diversificare nell'ABS", ha affermato Morin.

L'amministratore delegato ha descritto il processo di riciclaggio "simile, ma non proprio uguale". Polystyvert sta spendendo 3 milioni di dollari per l'impianto pilota di riciclaggio dell'ABS a Montreal, definendo l'iniziativa un passo significativo verso la commercializzazione.

"Siamo in grado di sviluppare la tecnologia più velocemente grazie a tutto ciò che abbiamo imparato con il polistirolo. Ma è ancora abbastanza diverso da permetterci di procedere passo dopo passo nell'espansione della tecnologia ABS", ha affermato.