Taccuino del giardiniere: fattorie di lavanda da visitare vicino a Londra e come essiccare la propria a casa

Nei prossimi fine settimana potrai spostarti sulle colline della Provenza per una frazione del prezzo di un viaggio in Francia.

A meno di un'ora dal centro di Londra puoi trovare campi di lavanda da raccogliere, essiccare e goderti a casa (ma lasciane un po' per le api).

La lavanda cresce bene a Londra e la sua fragranza familiare è calmante.

Una volta raccolta e ammucchiata la lavanda, dovresti asciugarla. Dovrebbero volerci solo un paio di settimane.

Appendere o sostenere i grappoli in modo che siano capovolti, in modo da consentire il passaggio dell'aria, per evitare che i fusti umidi sviluppino muffe. Se dovete lasciarli distesi, girateli regolarmente in modo che l'umidità possa fuoriuscire.

Una volta asciutti, i fiori potrebbero iniziare a cadere, quindi è meglio lasciarli nello stesso posto. In alternativa trebbiate i grappoli e mettete i fiori in sacchetti oppure, se provengono da azienda biologica, cucinateli con essi.

La lavanda è facile da coltivare ma anche facile da uccidere. Funziona meglio in un posto che prende il sole tutto il giorno. Gli piace anche il terreno drenante attorno alle radici. L'argilla londinese trattiene troppa acqua in inverno, il che può portare alla putrefazione delle radici.

Se hai un giardino con terreno argilloso, coltiva la lavanda in contenitori fuori terra. Può sopravvivere a estati lunghe e secche, ma richiede più supporto nel suo primo anno. Idealmente, piantalo all'inizio dell'autunno, ma se opti per la primavera o l'estate, annaffialo regolarmente fino ad allora.

Anche la potatura è fondamentale. I fiori estivi possono essere tagliati o lasciati fino all'autunno. In questo periodo dell'anno puoi tagliare gli steli fioriti e rimuovere un paio di centimetri di nuova crescita.

In primavera le piante possono essere potate nuovamente in modo che non diventino troppo legnose al centro. La lavanda fatica a ricrescere dai gambi legnosi, quindi lascia sempre un po' di fogliame.

Aperto fino al 20 agosto. Prendi il treno per West Croydon e poi prendi l'autobus 166.

Fattoria di lavanda Mayfield, Carshalton Road, Banstead SM7 3JA

Aperto fino a metà agosto, più conveniente prenotare in anticipo. Aperto fino alle 22:00 il mercoledì sera per i tramonti

Fattoria Cadwell, Ickleford, Hitchin, Hertfordshire, SG5 3UA

Più piccolo di un'intera fattoria, questo parco cittadino comprende un campo di lavanda a pochi passi dalla stazione di Vauxhall.

Prato Lane, SW8 1JY