I legislatori dell’Oregon vietano l’EPS e promuovono gli imballaggi riutilizzabili

Il 26 aprile la legislatura dell’Oregon ha approvato due misure volte a controllare i rifiuti di plastica: il divieto di prodotti per la ristorazione in polistirene espanso, imballaggi di noccioline e frigoriferi, insieme a un secondo disegno di legge per promuovere gli imballaggi riutilizzabili.

I gruppi industriali che si opponevano al divieto dell'EPS avevano esortato i legislatori, senza successo, a trattenere mentre le agenzie statali scrivevano regole dettagliate per attuare la nuova legge sulla responsabilità estesa del produttore dell'Oregon. La legge EPR riguarda i materiali EPS e si prevede che apporterà importanti modifiche ai programmi di riciclaggio.

"I divieti sul polistirolo sono fuorvianti e non hanno precedenti comprovati", ha affermato Betsy Bowers, direttore esecutivo della EPS Industry Alliance.

Tuttavia, i gruppi ambientalisti dell'Oregon hanno affermato che il divieto dell'EPS è necessario perché il materiale non è riciclabile nei programmi porta a porta e la schiuma leggera può rompersi facilmente nell'ambiente.

Il gruppo Oceana ha affermato che l'EPS è uno dei principali inquinanti presenti sulle spiagge dello stato. L’Oregon è il decimo stato ad approvare le restrizioni sull’EPS. Il divieto dell'EPS dell'Oregon arriva dopo che una camera della legislatura dell'Illinois, la sua Camera, ha approvato un divieto sui prodotti EPS per la ristorazione a marzo, ma la misura non è passata al Senato dello stato.

“L’unico modo per evitare questa crisi è iniziare a ridurre la quantità di plastica che creiamo, usiamo e buttiamo via, e iniziare a farlo il più rapidamente possibile”, ha affermato Tara Brock, consulente legale di Oceana per il Pacifico.

Alcuni senatori statali hanno collegato le misure sull’EPS e sugli imballaggi riutilizzabili, affermando che lavorano in tandem. Il disegno di legge sul divieto dell’EPS limita anche le sostanze chimiche perfluoroalchiliche e polifluoroalchiliche fluorurate (PFAS) negli imballaggi.

La legge sul riutilizzo renderebbe più semplice per i ristoranti offrire contenitori igienici riutilizzabili e ricaricabili come alternativa alla plastica e agli imballaggi monouso.

"I prodotti che hanno un impatto 'per sempre' sul nostro pianeta, come il polistirene espanso, che non si biodegrada, e le sostanze chimiche PFAS forever che si accumulano nel nostro corpo e nell'ambiente, dovrebbero essere eliminati", ha affermato la senatrice Janeen Sollman, D-Hillsboro. . "Mentre ci allontaniamo da questi prodotti di plastica dannosi e dispendiosi, dovremmo rendere più semplice per le aziende dell'Oregon offrire opzioni riutilizzabili per contribuire a trasformare in realtà il futuro a rifiuti zero per cui stiamo lavorando."

La legge sui contenitori riutilizzabili ordina all'Autorità sanitaria dell'Oregon di aggiornare il codice sanitario dello stato per rendere più semplice per i ristoranti l'utilizzo di contenitori riutilizzabili.

A febbraio, il Dipartimento dell’Agricoltura dell’Oregon ha adottato norme simili rendendo più semplice per i negozi di alimentari, le cooperative e i rivenditori da esso regolamentati offrire contenitori sanitari riutilizzabili e ricaricabili.

"In qualità di legislatore, sto lavorando su modi pratici affinché le persone e le aziende possano utilizzare i propri contenitori riutilizzabili per limitare ulteriormente l'uso della plastica monouso in tutto l'Oregon", ha affermato il rappresentante Tom Andersen, D-Salem. "Le aziende e i loro clienti hanno bisogno di più modi per incorporare sistemi di riutilizzo per ridurre i rifiuti, risparmiare denaro e proteggere il nostro pianeta."

Entrambi i provvedimenti sono stati approvati dalla Camera statale il 26 aprile, con il divieto dell'EPS su un voto 40-18 e la legislazione sui riutilizzabili su un voto 38-18. Entrambi sono passati prima al Senato dello Stato e ora si dirigono verso la scrivania della governatrice Tina Kotek, una democratica.

La misura EPS e PFAS, nota come Senate Bill 543, entrerà in vigore il 1° gennaio 2025.

Una coalizione di gruppi industriali – tra cui l’American Chemistry Council, la Plastics Industry Association e la Consumer Brands Association – ha esortato i legislatori a lasciare che la legge statale EPR entri pienamente in vigore prima di approvare il divieto dell’EPS. Quella legge vedrà le imprese pagare delle tasse per sostenere il riciclaggio.

"Il rispetto della legge EPR costerà milioni alla comunità imprenditoriale", ha scritto il gruppo ai legislatori in aprile. "Limitare le opzioni di imballaggio a disposizione dei ristoranti ridurrà l'offerta e aumenterà ulteriormente i costi."

Del gruppo facevano parte anche i produttori di imballaggi Dart Container Corp. e Pactiv Evergreen Inc.

Bowers ha detto che i legislatori statali hanno ignorato il lavoro che il Dipartimento della Qualità Ambientale dell'Oregon sta facendo per implementare la legge EPR, compreso l'esame dell'analisi del ciclo di vita e il rilevamento dei programmi di riciclaggio residenziale.