È in corso un lavoro di squadra per tenere il polistirolo fuori dalla discarica

I volontari smistano quasi 400 libbre di schiuma per riciclarla e reindirizzarla lontano dalla discarica della contea. (Foto del Times di Laura Denon)

Paolo Allen, proprietario di Feed Me Foam LLC, insegna a Birdie Rock, una volontaria di 7 anni di Brevard, come inserire correttamente la schiuma per imballaggi nella sua macchina densificatrice, "Audrey III".

La collaborazione apparentemente improbabile tra un'associazione religiosa interconfessionale, un imprenditore privato e la discarica della contea ha portato a termine un'impresa mai realizzata prima nella contea di Transilvania: deviare il polistirolo dalla discarica per riciclarlo.

Il 15 ottobre, 381,4 libbre di polistirene espanso, il nome chimico del marchio Styrofoam, sono stati riciclati durante un evento gestito da volontari di tre ore.

Per dirla in prospettiva, Paul Allen, proprietario di Feed Me Foam LLC, ha detto: "Se prendi il tuo televisore da 70 pollici, potrebbe essere mezzo chilo di schiuma".

Nel mese precedente l'evento, il Pisgah Forest Collection Center ha raccolto schiuma rigida che ha riempito due contenitori da 40 piedi cubi sul posto. I volontari hanno alimentato la macchina densificatrice di Allen, "Audrey III", con quella schiuma, che l'ha compattata con un rapporto di 75:1 in blocchi da 50 libbre. Allen venderà e porterà questi blocchi a un intermediario di materie prime della Carolina del Sud e verranno riciclati in vari articoli come isolanti, cornici, pannelli e panche finte, imballaggi per servizi di ristorazione e combustibili alternativi.

La Transylvania Creation Care Fellowship ha pagato la visita di Audrey III nella contea con l'aiuto di una sovvenzione finanziaria della First United Methodist Church.

"The Fellowship" è ciò che il membro Mary Arnaudin definisce un "gruppo molto sciolto".

“Non siamo autorizzati, organizzati o qualcosa del genere. Non siamo realmente affermati come entità”, ha detto.

Si tratta piuttosto di un gruppo di cittadini preoccupati provenienti da cinque diverse chiese di contea e di chiunque altro voglia unirsi, il cui desiderio è quello di aiutare l'ambiente, e si sono uniti per creare il massimo impatto.

È iniziato lo scorso autunno. Arnaudin ha detto che la Prima Chiesa Metodista Unita ha appena creato un Ministero per la Cura del Creato come parte di un movimento più ampio che si sta verificando in tutta la nazione e nel mondo e che il loro primo progetto è stato quello di curare le infestazioni dei grandi alberi di cicuta nella loro proprietà.

“C'è un crescente sostegno nel cercare di essere buoni amministratori e nel rendersi conto che il modo in cui utilizziamo le risorse – non ha solo effetti sull'ecosistema – ma ha effetti sulle persone”, ha detto. “È anche una preoccupazione per la giustizia – quando le persone vengono colpite dal vivere dove vivono – nelle aree povere dove vengono scaricati i rifiuti.

"Quindi non abbiamo affrontato direttamente nulla del genere, ma è solo una consapevolezza che abbiamo: cercare di rendere le cose più sane per tutti."

Una volta che la sua chiesa ha iniziato a lavorare sugli alberi della loro proprietà, Arnaudin ha notato che anche altre chiese stavano realizzando progetti ambientali di grande impatto.

"Ad esempio, gli episcopali stavano facendo un percorso di meditazione nel bosco partendo dal loro giardino", ha detto. “Poi, i presbiteriani di Brevard-Davidson River, avevano installato dei pannelli solari. E abbiamo appena iniziato a renderci conto che anche altre chiese avevano avuto una sorta di movimento per la cura del creato. I luterani avevano cercato di eliminare le tazze di polistirolo durante l'ora del caffè. Gli Unitari si stavano sbarazzando delle piantagioni di Caldwell Street e cercavano di sostituirle con piante autoctone.

Nell’ultimo anno, le cinque denominazioni si sono unite per ospitare grandi programmi educativi pubblici, tra cui una mostra di veicoli elettrici, una raccolta di pesticidi ed erbicidi con una presentazione sulla gestione e la prevenzione dei rifiuti domestici pericolosi, un laboratorio sull’energia solare e un laboratorio sul compostaggio in giardino.

La schiuma, ha detto Arnaudin, è un "rifiuto domestico pericoloso perché se viene lasciata nell'ambiente e si rompe, ci sono problemi per la salute e in realtà non si decompone completamente... Viene anche scaricata in discarica e occupa spazio quando il nostro spazio è molto limitato ora e quindi (stiamo) cercando di prolungare la vita della discarica in modo da non dover continuare a creare altre discariche.